Descrição
Biografia de Félix Eugène Vandesmet, pioneiro da história açucareira de
Alagoas. Entre outros muitos temas, este livro conta em detalhe toda a história
da cultivação de cana-de-açúcar em Alagoas.
Nasceu na França em 1848. Foi ferido na Guerra Franco-Prussiana de
1870/71. Trabalhou como engenheiro na Usina Bolonha em Basse-Terre,
capital de Guadaloupe. Em maio de 1879, Félix chegou sozinho a Salvador na
Bahia, contratado para construir na Bahia. No ano de 1885, em sociedade com
seu irmão Gustave e o inglês John H. Boxwell, Félix Vandesmet montou a
Destilaria Pilar em Alagoas.
Em 1891, os irmãos Vandesmet inauguraram a Usina Brazileiro—a
primeira usina de cana-de-açúcar de Alagoas, que moeu pela primeira vez em
janeiro de 1892. Félix tornou-se referência regional e até nacional no seu
esforço para melhorar o rendimento da cana-de-açúcar: experimentos com
mudas e sementes importados, e o emprego de novos métodos de irrigação.
Foi pioneiro na aplicação de aduba química.
Muito religioso, Félix pagou pela construção do prédio do Colégio do S.
S. Sacramento’ em Maceió, uma escola que funciona até hoje. Pelas várias
obras que fez a favor da igreja, o Vaticano lhe outorgou o título de ‘Baron du
Saint Siège’ em 1915. No dia 16 de agosto de 1929, Félix Eugène Vandesmet
faleceu na Usina Brasileiro, aos 81 anos. Não tem, atualmente, nenhuma rua,
escola ou praça que comemora e homenageia este francês que tanto contribuiu
para o desenvolvimento de Alagoas.
Autor: William (Eddie) Edmundson, B.A., PGCE, M.A. trabalha como historiador
em João Pessoa, depois de uma carreira dedicada ao treinamento de
professores de língua inglesa, e à área de gerenciamento, com The British
Council (O Conselho Britânico), que o levou a trabalhar na Colômbia, no
México, no Brasil (São Paulo e Recife), no Chile, e ao seu último cargo como
Diretor do Conselho Britânico em Cuba. Ele já publicou sobre vários tópicos
relacionados com a história da América Latina, principalmente Brasil e Chile,
em inglês, em espanhol, e em português.
